Mesir Negeri Parfum Terkenal Di Dunia Sejak Ribuan Tahun

Jelajah Bumi Para Rasul dan Nabi (5)

Mesir Negeri Parfum Terkenal Di Dunia Sejak Ribuan Tahun

Catatan : Syaiful Hadi JL, Jurnalis InfoMu.co

Mesir juga dikenal sebagai penghasil parfum terbaik di dunia.  Sebelum perjalan ke  Mesir kami sudah diingatkan untuk tidak lupa belanja parfum  karena parfum Mesir sudah cukup dikenal di mancanegara. Banyak produsen parfum dunia yang mengambil bahan bakunya dari Mesir.

Pagi setelah sarapan, Kami meninggalkan Hotel Pyramid Oasis menuju  bangunan yang terletak di Jln. Sphninx 91 Nazlet El Zamman, Kairo, Mesir, yang sudah menjadi langganan wistawan. Selain rombongan jamaah Almerah Plaza & Travel, ditempat yang sama juga ada rombongan lainnya, juga dari Sumatera Utara.

Bangunan rumah dua lantai itu sangat sederhana. Di dinding rumah hanya tertulis “Mody Khattab, Essences and Aromatherapy”. Ketika memasuki bangunan dengan lebar hanya sekitar 15 meter itu nampak ribuan botol kecil maupun besar seperti di toko-toko parfum isi ulang.

Menurut pengelola “Mody Khattab”, Thariq Yahya, usahanya merupakan turun-temurun sejak 300 tahun lalu. “Hampir semua usaha rumahan pembuatan parfum di Kairo ini berasal dari usaha turun-temurun sejak ratusan tahun lalu,” katanya saat menerima jemaah ziarah Jejak-jejak Rasul Almerah Plaza & Travel yang dipimpin Mitha Hayati Tanjung itu.

Menurut Thariq, jejak sejarah parfum dapat ditelusuri semenjak ribuan tahun silam. Istilah parfum bersumber dari kata Latin per fume yang pengertiannya melewati asap sebab berbentuk pembakaran dupa maupun herbal aromatik yang difungsikan pada ritual agama. “Acapkali sebagai aromatik, kemenyan maupun mur, dihasilkan dari pohon. Sampai sekarang kami tetap mempertahankan pembuatan parfum dari bahan-bahan herbal bukan alkohol,” ujarnya.

Parfum Bunga Tanpa Alkohol

Kami disambut dengan senyuman khas Mesir dari wanita muda yang cantik dan pastik aroma harumnya terasa dihidung. Kami duduk di ruang yang sudah dipersiapkan, kemudian disuguhi berbagai minuman. Biasalah, marketing yang baik itu memang harus memberi kesan yang bagus. Kemudian, seorang anak muda mulai menjelaskan riawayat usaha parfum yang dikelola keluarga mereka secara turun temurun. Ada hampir 50 jenis parfum yang dikenalkan kepada Kami dan semuanya parfum yang berbahan baku bunga dan tanpa alkokol. Parfum yang ditawarkan tahan hingga puluhan tahun.

Kami terkesima dengan kata-kata marketingnya. Memang, selama ribuan tahun, parfum menjadi barang yang sangat penting di Mesir. Bangsa Mesir termasyhur karena aroma dan wewangian yang mereka ciptakan.

Untuk menciptakan parfum, ada banyak jenis minyak yang digunakan bangsa ini. Minyak yang paling lazim digunakan adalah moringa, balanos, kastor, wijen, almond, dan zaitun.

Menurut Theophrastus yang melakukan studi mengenai wewangian, balanos dianggap sebagai jenis minyak yang paling cocok digunakan karena tidak terlalu kental. Jenis berikutnya adalah minyak zaitun mentah dan minyak almond.

Salah satu parfum terkenal di Mesir dibuat di Kota Mendes yang kemudian diekspor ke Roma. Parfum ini dibuat dari minyak balanos, kemenyan, dan resin. Susunan penambahan bahan ke dalam minyak saat membuat parfum sangat penting. Bahan terakhir yang ditambahkan menjadi aroma yang paling kuat.

Contohnya, jika menambahkan satu pon kemenyan ke dalam setengah liter minyak, lalu terakhir menambahkan sepertiga ons kayu manis, maka aroma kayu manis akan mendominasi. Rahasia pembuatan parfum di Mesir adalah mengetahui kapan saat yang tepat menambahkan bahan pembuat dan dengan temperatur yang tepat pula.

Selain tentu saja digunakan oleh perempuan, parfum juga dipakai oleh para imam. Biasanya, para perempuan memakai parfum salep dalam bentuk kerucut atau bola yang dibalurkan ke rambut. Para imam dari Heliopolis, misalnya, menggunakan resin wangi sebagai persembahan untuk dewa matahari dan dupa saat siang hari. Pada sore hari, saat matahari terbenam, digunakan parfum yang disebut kuphi.

Mesir Menjadi Pusat Parfum Dunia

Parfum disebut-sebut sebagai wewangian para dewa. Ketika makam Raja Tufs dibuka pada 1922 atau 3.000 tahun kemudian, para arkeolog mengatakan, telah mencium suatu aroma yang tidak dikenali yang diyakini sebagai kuphi. Saat Julius Caesar berhasil menguasai Mesir, ia juga melempar botol-botol parfum yang berharga kepada kerumunan rakyat yang menyambutnya saat pulang ke Roma.

Ribuan tahun berlalu dan Mesir sudah banyak berubah. Namun, negeri asal mula parfum itu masih tetap menjadi pusat parfum dunia. Delta Sungai Nil telah menjadi salah satu sumber pemasok bahan alami wewangian terbesar.

Hamparan kebun melati, kayu teja, mawar, lemon-grass, geranium, basil, dan mint tumbuh dalam jarak tak jauh dari Piramida Giza. Hampir 80 persen produk melati dunia dikirim dari Mesir.

Di sini masih banyak ahli pengekstrak wewangian atau minyak esensial yang berasal dari bunga, daun, akar, dan herbal yang kemudian mengekspornya ke para pembuat parfum di Paris, London, New York, bahkan Moskow. Mesir juga masih menjadi pusat dari wewangian para dewa peninggalan era Firaun.

Kami memang terkesima dengan jejalan kata manis anak muda mesir itu. Kami pun dijejali dengan contoh wewangian dengan harganya sekalian. Wow, memang tidak murah. Tapi, kapan lagi untuk mendapatkan parfum terbaik Mesir kalau tidak saat ini.

Sejarah parfum dari Mesir makin diperkuat di abad sembilan ketika penulis Arab bernama Al Kindi, mencatatkan istilah parfum di bukunya Book of the Chemistry of Perfume and Destilations. Pada buku tersebut dimasukkan juga ratusan resep dalam menghasilkan minyak wangi, salep, maupun air yang mempunyai aroma harum ditambah obat-obatan. “Buku itu pun mencatat mengenai 107 teknik memproduksi parfum, akan tetapi pada buku tersebut belum mencatat ekstrak bunga sebagai penambah wangi,” katanya.

Jamaah membeli cukup banyak parfum di sini untuk dibawa ke Medan. Tentu saja wewangian tanpa alkohol itu akan memberi sensasi harum tersendiri, termasuk ketika dibawa saat beribadah seperti salat dan ke majelis taklim. ( bersambung )